El Caracol es realmente impactante
El Caracol es realmente impactante puesto que tiene la forma de un observatorio actual y es más impactante si se conoce su historia. Este es un verdadero símbolo de la actividad astronómica maya, fue construido con fachadas, ranuras y perforaciones de observación especialmente orientadas para enfocar eventos siderales específicos. El observatorio está deliberadamente desviado de la alineación de su plataforma principal con la intención de que sus esquinas opuestas Este-Oeste apunten la salida del Sol en el solsticio de verano y la puesta del Sol en el solsticio de invierno. La plataforma principal está perfectamente alineada a la puesta de Venus en su declinación norte máxima. El basamento del observatorio apunta hacia la puesta del Sol a su paso por el zenit. Y algunas de las ventanas y ranuras del Caracol apuntan hacia las estrellas. Es muy llamativa la aparición de sol por la ventana 1 durante el equinoccio de primavera.
El Observatorio
Llamado también El Caracol por sus escaleras en espiral, este edificio fue un observatorio astronómico. Las hendiduras de los muros corresponden a las posiciones de algunos cuerpos celestes en las fechas cruciales del calendario maya.
Los mayas poseían conociemientos de astronomía muy avanzados para su época; observaban y predecían las fases de la luna, los equinoccios y solsticios y los eclipses de sol y luna; sabían que el lucero del alba y el de la tarde eran el mismp planeta, Venus, y calcularon su "año" en 548 días. También es casi seguro que calcularon la fecha exacta de la órbita de Marte. Y lo curioso es que realizaron todo esto sin ayuda de lentes para observar objetos lejanos, instrumentos para calcular ángulos, ni relojes para medir los segundos, minutos y horas.
Se trataba de un observatorio astronómico
No está del todo claro el verdadero propósito de este edificio tan singular que se puede encontrar en Chichén Itzá, aunque el consenso general es que se trataba de un observatorio astronómico. A esto le ayuda, desde luego, el hecho de que su cúpula realmente parece la de un observatorio astronómico actual.
Lo que está claro es que los Mayas llegaron a tener unos conocimientos en astronomía importantísimos (mucho mayores que las culturas de la misma época en Europa, por ejemplo) y que este es un uso muy probable para este edificio.
Disfruten esta antigua cultura universal
Para conocer mas sobre la astronomía de los Mayas les recomiendo la lectura del libro: "Observadores del cielo del México antiguo" escrito por el arqueoastrónomo Antony F. Aveni. En mis reflexiones sobre cómo medían el paso de un astro desde este observatorio en particular que tíene cuatro ventanas superiores, seguramente se usaron entramados de madera formando una retícula, por donde fijaron el paso del astro en la oscuridad de la noche. No hay que olvidar que en ese tiempo la polución del cielo era muchísimo menor que hoy día y por lo tanto la brillantez de los astros era magnífica. Si a ello le sumamos la participación permanente de cientos de generaciones que observaron el cielo, podemos comprender que ello fue posible utilizando los mas simples instrumentos, apoyados con las matemáticas vigesimales para la medición del tiempo y el uso de su escritura geroglífica para registrarlos en los Códices o cuartillas plegadas de papel amate. Es sin duda fascinante seguir estudiando la cultura maya. Lo hago de manera autodidacta.
Saludos y disfruten esta antigua cultura universal.
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