Sitios insólitos en Francia

Si se va a Bretaña y quiere dejarse llevar por la leyenda del rey Arturo, Merlín, Lancelot y las hadas Viviane y Morgana no hay que dejar de visitar el Bosque de Broceliande y el místico Valle sin Retorno. La leyenda cuenta que en estos lugares la maligna hada Morgana, hermanastra del rey Arturo, traicionada por su amante Guyomard, decidión meterlo junto a otro caballeros infieles en una cárcel de aire que puso en este lugar. Lancelot del Lago enamorado de la reina Ginebra y prisionero en esta cárcel, resistiendo al encanto de las hadas llevado por su amor a la reina, tuvo que luchar contra dragones de fuego y los guardias gigantescos del Valle hasta que consiguió romper las paredes de aire y dar libertad así a todos los que se encontraban allí presos. El paseo que hay dar es bastante cómodo y sencillo. Un ancho camino te lleva desde el parking donde se deja el coche hasta el princio del bosque donde se encuentra el Mirador de las Hadas sobre un pequeño estanque conocido como el Espejo de las hadas y un conjunto de cinco o seis árboles en cuyo centro se sitúa el Árbol de Oro. Nuestra visita fué la última que hicimos al Bosque de Broceliande y la tarde esta cayendo con lo que el colorido de los campos y árboles era espectacular. Poco tiempo antes de acabar esta visita una pequeña niebla se fué adueñando del lugar, haciéndolo aún más mágico.

Mientras buscaba información sobre el Languedoc y la ruta de los cátaros, encontré el que ha sido, uno de los viajes más insolito, divertido, relajante, intrépido y curioso de los que he realizado. A veces, las grandes aventuras, las tenemos al lado. Una semana de julio, una "peniche", una pareja y la aventura por delante en un viaje sin programar que surgió por casualidad. El Canal de Midi es una obra pensada en el SXVIII para unir el sur de Francia desde el punto de vista navegable, cuyo objetivo principal era mejorar las relaciones comerciales. Desde el Atlántico hasta el Mediterráneo se puede cruzar una de las zonas más increíble cultural, histórica, gastronómica, turística y paisajísticamente hablando. Con zonas declaradas Patrimonio de la Humanidad, como les Écluses de Fonseranes en Beziers, Carcasonne, L'Etang de Thau, etc. Un viaje con millones de anécdotas, de imagenes en la retina y en el recuerdo. Lo más destacable: Las esclusas, nunca imaginé que algún día sería capaz de tirar de un barco para conseguir sortear una escalera de agua, ni que me perdería en mitad de un lago en el sur de Francia, ni que dormiria plácidamente mecida por la corriente de agua, ni que sería capaz de conducir una barca sin carnet ;) o admirar una naturaleza tan incrible y tan cambiante. Iniciamos la ruta en Carnon y durante los 140 kms recorridos hasta Homps, hemos vivido una experiencia sorprendente. Lagos que para mi, eran más bien mares, pequeños pueblos con encanto, marismas de increíble belleza, naturaleza en estado puro, atardeceres y amaneceres irrepetibles, viñedos dorados del Languedoc, avenidas de álamos y chopos interminables y románticas noches a la luz del candil, amarrados junto al río, bebiendo un buen cava para descansar de la "agotadora" jornada de navegación;) La ruta se realiza en barco y cada uno decide la categoría y el recorrido, nosotros "pecamos" de novatos y nos decidimos por una coqueta "peniche" y por uno de los trayectos más largos, con todo llegamos. La compañía te facilita todo el equipamiento del barco, a excepción de la comida. Pero nadie nos advirtió de que elegiamos el camino más duro ;). El coche lo dejamos en el punto de partida y la compañía se encarga de llevártelo al punto de destino. Más de 12 esclusas en el recorrido, al final nos hemos convertido en unos expertos. En breve repetiremos, tenemos a todos los amigos y familiares como locos para hacer la gran aventura juntos, ya que hay opciones como alquilar un barco-crucero, o recorrer el canal en un hotel-barco con todas las comodidades. Recomendable para hacerlo sólo, en pareja, con amigos, con la familia, vamos, hay Canal de Midi para todos los gustos.

Otra de las ingeniosas soluciones que tuvo que idear Perre-Paul Riquet para que su proyecto del Canal del Midi adquiriera forma, fue la construcción de un túnel. Es quizás, el único del mundo exclusivo para un canal fluvial. Una fuerte colina impedia el trazado, y mientras en la capital tachaban de "loco" a Riquet y hacian todo lo posible para que su proyecto fracasara, él, de forma secreta, consiguió acabar la perforación del túnel en tiempo récord. Cuando uno pasa por estos lugares y los ve con la mentalidad de hoy día, no es consciente de la dificultad que suponian en el S. XVII (para ser exactos en el 1680). Merece la pena detenerse y observar este túnel que lleva el nombre de Malpas (Malpaso en francés, debido a sus complicaciones) y recrearnos en su trazado. A lo largo de mi viaje por el Canal del Midi no he podido más que admirar a su creador, sobre todo, por el empeño que puso en su sueño y que ha llegado hasta nuestros días para nuestro uso y disfrute, todo y que este no era su objetivo ;) Muy cercano a la colina se encuentra el Oppidum d'Ensérune un lugar cargado de historia y de leyendas que también merece una visita.

En la calle Royale subiendo desde la Plaza de la Concordia hasta la iglesia de la Madeleine,en la parte izquierda de la calle se encuentran estas galerias. Son puro lujo,con las mejores tiendas y marcas de Paris.Imitan a una recoleta calle de Paris,con restaurante incluido. Junto con la Rue de la Paix (Calle de la Paz) es de lo mas lujoso y vanidoso de todo Paris.Merece la pena darse una vuelta para ver a donde puede llegar la vanidad humana. Como es natural estaba lleno de turistas japoneses que son como las termitas que acaban con todo, con su poder adquisitivo

La lechuza es una curiosidad de Dijon. Es bastante pequeña y hay que estar bien pendiente para no perdérsela. Está esculpida en la pared oeste de la iglesia de Notre-Dame, en la pequeña calle rue de la chouette, en el viejo Dijon. Este animal nocturno es símbolo de la suerte en Dijon y es uno de los símbolos de esta ciudad. Se dice que hay que pedir un deseo y tocarla con la mano izquierda para que se cumpla. Un gran número de turistas van a Dijon todos los años para pedir un deseo. Visita obligada si está en Dijon.

La costa de Ópalo recorre la franja costera que se situa entre las ciudades de Boulogne-Sur-Mer y Calais, en el Norte de Francia (Canal de la Mancha y Mar del Norte). Esta ruta tiene unos 25 Km de longitud recorriendo una gran variedad de paisajes, museos, monumentos y pueblos. Su nombre se debe a que numerosos pintores impresionistas al pasar por la zona quedaron prendados por la luz, muy cambiante debido al reflejo que las rocas blancas de los acantilados producían, principalmente en tonos azulados (este es el mismo tipo de piedra que conforma los acantilados blancos de Dover). A destacar, pués casi todo ... nada más salir de Calais topamos con una serie de monumentos conmemorativos a las Guerras Mundiales, reforzados por los numerosos bunkers construidos por las tropas alemanas para repeler los ataques Británicos. Lo cierto es que aun estremece estar junto a ellos. Junto a estos monumentos, situados en plena naturaleza, encontramos los preciosos acantilados del cabo Blanc-Nez, con mucho parecido a los de Dover y que permiten seguir un recorrido natural a lo largo de su formación, hasta llegar a las preciosas playas que dan fin a dichos acantilados. Desde allí tenemos unas vistas muy claras a las costas inglesas. Pasamos por pueblos pequeños, pero con mucho encanto y con un aire muy francés, donde podremos degustar la comida local, basada en pescados y mariscos (ambos exquisitamente preparados). A destacar, por ejemplo el pueblo de Wissant, simplemente precioso. Merece la pena dedicar una jornada completa a recorrer esta ruta, famosa por ser desconocida, con excepción de los turistas británicos en Francia que la conocen a la perfección y abusan de ella. Como digo, un recorrido que no debe ser pasado por alto si estamos por la zona de Calais.

Cuando llegas al pueblecito en las afueras hay un aparcamiento desde el que sale un trenecito que te lleva a la cima donde está propiamente la iglesia y el pueblo. Pasa constantemente y no recuerdo el precio, lo que sí recuerdo son las vistas del pueblo desde el aparcamiento. Ideal si no quieres andar, si vas con niños o para dejar el autocaravan.

Villa Betania es una enorme casona que el Abad Saunière se construyó en Rennes-le-Château, según cuenta la historia, tras haber acumulado una gran fortuna al descubrir uno de los grandes secretos del mundo cristiano. Al igual que en el pueblo, en esta villa se respira misterio por sus cuatro costados. El nombre del lugar hace referencia al lugar de origen de María Magdalena, a la cual también homenajeó haciendo una preciosa torre llamada Magdala que le sirvió de biblioteca. Todo en Villa Betania girá alrededor de la figura de la Magdalena. Debido a la cercanía a los grandes centros càtaros, y siendo la zona de Francia de donde surge la leyenda de la descendencia de Jesús y María Magdalena, no es de estrañar encontrarse con un lugar así. La visita a la villa es imprescindible ya que se ha convertido en una casa-museo que recrea la vida y obra del abad y su sirvienta (que curiosamente se llamaba María). Además hay que contemplar la preciosa capilla de vidrios de colores que Saunière utilizó una vez se le expulsó como pàrroco del pueblo. Otras bellezas son el invernadero, el jardín interior y la biblioteca.

Este es uno de esos lugares únicos con encanto que no esperas encontrar a casi dos mil metros en la cima de uno de los múltiples pasos de los Pirineos en su vertiente francesa, a solo un par de kilómetros de la Estaciòn invernal de Arette. Solitaria, como de cuento, aparece después de una curva en un pequeño llano, humeante, cuyo único habitante es un joven francés que elabora de forma artesanal sus propios quesos de oveja/cabra que podrás probar y llevarte a casa, o simplemente pedir que te haga un bocadillo para continuar ruta monte a través. Sin duda un lugar para visitar.

Al visitar la zona de los castillos del Loira, tal vez se acaben cansando de... los castillos! Una buena alternativa es este sitio de la "Magnanerie", situado en el pueblo de Bourré, a pocos pasos del pueblo de Montrichard, también de interés. La Magnanerie es una casa troglodita, o sea construída en la misma piedra del acantilado, piedra regional llamada "tuffeau" y con la cual se erigieron los castillos de la región. El sitio es interesantísimo por varios aspectos: la reconstitución de algunos interiores de principios de siglo XX, para darse cuenta de cómo se siente el ambiente en casa tan peculiar; la exploración y explicación del trabajo de cantera, para excavar esta piedra tuffeau. Y finalmente la crianza de gusanos de seda! Con todas las etapas del proceso. Además una vista bonita desde las "ventanas" de la casa! Por un puñado de euros podrán seguir la visita; eso sí sólo en francés, desgraciadamente. En invierno sólo se puede visitar fines de semana, y en verano todos los días.

Morbihan alberga un enorme número de restos megalíticos correspondientes al Neolítico. Podeis empezar junto a los alineamientos de Menec donde está la Maison des Megalithes, allí obtendreis información sobre donde están los sitios más importantes o interesantes, junto con un plano. Carnac alberga el museo de la Prehistoría y el mayor conjunto, es el símbolo de la zona. En Locmariaquer está el gran menhir partido y el dolmén de la mesa de los mercaderes, además de un gran túmulo. En una jornada puede visitarse el conjunto tranquilamente.

Quizás pueda desatar la ira de los practicantes, pero voy a escribir un pequeño artículo sobre la visita a Lourdes para los no creyentes. En primer lugar puede admirar la Basílica y sorprenderse con las velas y las piscinas. Después puede dar un agradable paseo por el camino de los peregrinos por las orillas del río Gave. Luego, con las botellas de plástico en forma de María, no olvides hacer tus reservas de agua bendita. ¡Decoración garantizada! Por mi parte, siempre termino con una vela kitsch para mi sala de estar. ¡Bernadette Soubirous está con nosotros!

Gracias a que el río Vis excavara el relieve hace más de 3 millones de años!! hoy podemos admirar ésta garganta, con unos 300 metros de profundidad que separa la meseta de Larzac de la de Blandas...Siendo el más grande de todo el continente. Es un paisaje digno de ver, con unas panorámicas preciosas. El carretera para llegar hasta el pueblo de Navacelle es increíble (sobre todo si te gusta conducir). Una vez allí podrás disfrutar de las cascadas y admirar la belleza de éste gran meandro.

Un rinconcito de normandia inmenso... Sentirse vivo, es lo que produce admirar la playa de Saint malo, esa piscina en medio del mar, y esa ciudad que parece pintada, rodeada de murallas de piedras.

A los que le gustan los sitios extraños, aquí tienen uno. Ubicado en la capital francesa, en una bellísima galería, podremos encontrar este local en el cual, tal como su nombre lo indica, las miniaturas están a la orden del día. De lo que se imaginen, en minúsculo tamaño, lo tienen todo.