La reserva nacional de Paracas fue establecida el 25 de setiembre de 1975, es la unica area de conservaciòn del paìs que incluye una zona marina. Preserva una muestra importante del desierto costero y de la biodiversidad de la corriente Peruana o de Humboldt.
La fauna en la reserva es bastante variada. los bosques acuaticos son hogar de invertebrados como anèmonas, esponjas marinas y tunicados, viven, ademàs, peces como la anchoveta, la castañuela, la pintadilla, el tramboyo, el cherlo, la lisa, el ojo de uva y otros. Tambien es posible apreciar bancos de conchas navaja, conchas pata de mula, choros, caracoles y erizos negros. En la profundidad se encuentran especies como el camaron pistolero, el pulpo y el abanico de mar. Otros animales presentes en la reserva son los cetaceos, representados por la ballena azul, la ballena jorobada, el cachalote y el elefante marino. Es comun tambien la presencia de especies de delfines, entre ellos el bufeo , la marsopa espinosa y los delfines comunes.
La reserva es un lugar de descanso de reptiles migratorios marinos en peligro de extinciòn, tales como la tortuga pico de loro y la toruga carey.
En la reserva coexisten el lobo marino fino o de dos pelos y el lobo marino chusco o de un pelo. El primero, vive en las salientes rocosas, mide 1.60 metros, pesa 120 kilos (el macho) y tiene pelaje marron rojizo. Aunque son solitarios, en verano se les puede ver en grupos.
Paracas es morada de aves guaneras y lugar de descanso de millones de aves migratorias como el piquero, la chuita, el guanay y el pelicano. especies en peligro de extincion como el pinguino de Humboldt y el potoyunco Peruano han encontrado en esta reserva un espacio ideal para su existencia.
Cuando llega el invierno, halcones peregrinos y dormilonas arriban desde las regiones Australes. MIentras que los playeros y las gaviotas capucho gris recorren la ruta Estados Unidos - Perù para llegar a la reserva.
De la cordillera de los andes desciende el condor andino, sobre todo en verano, y el flamenco comun o parihuana, que vive en los lagos altoandinos.